手机聊天工具支持免费语音聊天，这不算是新闻。但是，如果拥有八亿用户的全世界第一大手机聊天工具WhatsApp，推出免费的语聊，这就是一个可以让传统电信运营商胆战心惊的新闻事件了。
就在几天前，WhatsApp的首席执行官卡姆对外宣布，月活跃用户超过了八亿人，年底有望突破十亿人。
这家Facebook斥资两百多亿美元收购的手机聊天工具，终于不负扎克伯格的厚望，成为了全球第一大手机聊天工具。
几周前，WhatsApp的安卓客户端已经推出了免费语音聊天。日前，WhatsApp更新了iOS版本，官方宣布未来几个星期内，将逐步面向所有的iPhone用户推出免费语音聊天。
毋庸置疑，免费语聊基于的是互联网连接。如果用户是通过Wi-Fi热点上网，则语聊将是彻底免费。不过如果是在移动网络中，则将耗费用户数据流量。
除了将逐步推出语聊之外，iOS新版的WhatsApp，还整合了苹果iOS8操作系统中的分享功能，让用户更加便捷地给好友分享照片、视频、链接等。
美国科技新闻网站TheVerge指出，新iOS版WhatsApp中，免费语聊将成为“杀手级功能”。
手机聊天市场一片火爆，美国和东亚中日韩三国，都已经出现了一大批知名聊天产品，并且都在全球市场扩张用户。不过在市场覆盖面上，WhatsApp遥居第一，覆盖了大量英语人口国家。
众所周知的是，基于手机聊天工具的语聊，是否能够获得实质性的商用，和某一聊天工具的用户规模密切相关。WhatsApp的人脉网络效应，意味着其推出的免费语音聊天，将会对目前传统电信运营商的收费语音服务（包括国内通话和国际通话），造成重大打击。
有观点认为，在传统电信运营商的服务中，短信基本已经被手机聊天工具“消灭”，而语音通话服务则将成为下一个被淘汰的服务。
实际上，以较为发达的美国市场为例，美国移动运营商的资费体系中，基本都实现了完全按照单一的数据流量确定不同层次的套餐资费，古老的短信和语音通话则已经成为不限量使用的附赠“免费服务”。
